松原にはかつて19軒もの鍛冶屋が存在し、それぞれが製品の製造元を示すために銘を刻んでいました。
田中鎌工業の銘「松原周作」は、創業者・田中周市の技と志を刻んだ証です。銘は『SHU』へと姿を変え、その情熱は今もなお受け継がれています。
550年続く松原鎌の歴史を、大村工業高校の高場正喜先生（昭和42年作成の資料）をもとに紹介します。




― 中世 ―

松原八幡神社

・1185年：壇ノ浦の戦いで平家が敗北
・刀匠 ：並衡行泰が日向へ逃れる
・1474年：その子孫が大村（松原）に移住し鍛冶を開始
・八幡神社で「月型の鎌」を作り、松原鎌が誕生
松原は水・木炭に恵まれた鍛冶向きの土地で、安来産の玉鋼を使い、刀鍛冶の副業として鎌作りが広まりました。

― 近世 ―

松原宿風景

八幡神社の別当へ技術が受け継がれ、やがて松原姓、のちに伊東家が宗家となりました。ここで修業した職人たちは各地へ独立し、松原鎌は広がっていきます。
戦乱の終息後は刀から生活道具へと転換し、鎌づくりが本業となりました。
江戸時代には炭焼きや他地域の職人を招いて技術を高め、生産も拡大。天保期には多くの鍛冶屋が集まり、品質向上の組合も結成され、松原鎌は各地へ流通する産地へと発展しました。


― 現代 ―

鍛冶作業包丁づくり

昭和に入ると機械化が進み、生産効率が向上。最盛期には年間14万丁を生産し、戦時中は農具製造や軍刀の下請けも担いました。
しかし戦後は需要減少や後継者不足により衰退し、かつて9軒あった工場も現在では3軒に減少。現在は鎌から包丁へと主力が移り、規模を縮小しながら受け継がれています。